印象潮州｜一文读懂广济桥的历史

　　广济桥，又名湘子桥，是集梁桥、拱桥、浮桥于一体的古桥，位于潮州市湘桥区潮州古城东门外韩江上。桥梁专家茅以升称其为“世界上较早的开合桥”，“是我国桥梁史上的一个特例”。1988年，国务院公布其为全国重点文物保护单位。

　　南宋乾道七年（1171），潮州知州曾汪“中蟠石洲，造舟为梁，八十有六，以接江之东西岸……名曰康济桥”。淳熙元年（1174），继任知州常祎重修，浮舟增至106艘，桥成尚有余资，“遂创杰阁于西岸，以镇江流，名曰仰韩”，开启了在桥上修建亭屋的先河。至绍定元年（1228），西桥桥墩增筑至10座。因知州丁允元筑墩最多，西桥又称为“丁侯桥”或“丁公桥”。东桥以绍熙五年（1194）知州沈宗禹“蟠石东岸”筑“盖秀亭”为始。庆元二年（1196），知州陈宏规修东桥，建二洲，称“济川桥”。开禧二年（1206），知州林会增筑五洲，至此东桥共十三洲。开庆元年（1259），知州林光世“造新舟十四，铁缆七十丈”，形成西桥10墩、东桥13墩，中段以铁缆系24舟的梁桥、舟桥结合的开合式格局。

　　明宣德十年（1435），知府王源主持重修，垒石为墩二十有三，架亭屋百二十有六，造舟二十有四为浮梁，更桥名为广济，“取济百粤之民，其功甚大也”，“广济桥”称谓自此始。州人李龄赞叹“吾潮胜状在于广济一桥”。

　　明弘治间，广济桥遭台风破坏，此后历任知府 “继修如制”。至嘉靖九年（1530），知府丘其仁立东西二亭，减去浮舟6艘，遂成“十八梭船廿四洲”格局。清雍正二年（1724），知府张自谦修缮，铸鉎牛二只“镇桥御水”，清道光二十二年（1842），洪水时坠江一只。故潮州民谣有“潮州湘桥好风流,十八梭船廿四洲。廿四楼台廿四样,两只鉎牛一只溜。”潮州也有“到广不到潮，枉费走一遭；到潮不到桥，白白走一场”之民谚，可知广济桥在潮人心中的地位。

　　1958年，因国道建设，将中部浮桥改为三孔钢桁架及两个高桩乘台式桥梁。广济桥首次可通行汽车。1976年，又拓宽桥面，以利交通往来。

　2003年3月，广济桥修复工程动工，按明代风格修复，桥中部恢复为浮桥，桥墩上建亭台楼阁。2007年9月竣工，再现其梁舟结合、重瓴联阁的华丽风姿，并作为旅游观光步行桥对游客开放。