继昌隆缫丝厂是中国近代最早的民族资本工业企业之一，也是最早创设的机器缫丝工厂。创办人陈启沅（ 1834- 1903），南海县简村人。早年在家乡当塾师，后到南洋经商，在暹罗（今泰国）看到当地法国机器缫丝，产品精良，大受启迪，决心回乡创办机器缫丝厂。
同治十一年（1872），陈启沅回国在南海简村的豫坊筹备建厂，其兄长、侨商陈启枢投资白银7000余两。陈启沅把银两一半用于建厂和购买机器，一半用于收购蚕茧和支付工人的工资。自任工厂司理，从外国购进锅炉一座，其他设备则亲自设计，由广州陈伟泰机器店承造。最初招收女人，简村居半，其余一半向附近村庄招雇。女工早出晚归，实行计件工资。全部由机器生产，最初只有丝釜数十部，产品售价高出手工丝三分之一，获利很多。工人最多时达700余人。
因与手工缫丝业的竞争，加上“捣毁裕厚昌丝厂”一案，南海知县徐赓陛判缫丝厂败诉，批文说：裕厚昌、继昌隆等丝厂，采用机器“每日可缫丝四五十斤，约抵四百人工作之力”，使手工缫丝工人“无可雇趁”，此乃“专利病民 ”，勒令“克日齐停工作”。
光绪七年（ 1881）底，工厂迁到澳门，改名“和昌”后又改名“复和隆”。因女工不愿离开家乡，丝厂招工困难。1884年又迁回简村，改名“世昌纶”，采用缫丝小机，由小生产者领料回家生产。因后人经营不善，至1928年停业。
继昌隆缫丝厂的创办，促进了珠三角机械缫丝业的兴起。至20世纪初，顺德、南海已成为中国缫丝工业中心。——《广东印记》
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