1926年至1927年间,在国民党和共产党合作基础上进行的反帝反封建的革命战争,被称为北伐战争。
五卅运动掀起的反帝大风暴席卷全国,广东革命根据地的统一和全国工农革命的高涨,为北伐战争准备了条件。
1926年7月9日,国民革命军誓师北伐。国民革命军有8个军,约10万人,总司令是蒋介石。7月12日,中共中央发表《中国共产党关于时局的主张》。14日,国民党发表《北伐出师宣言》。两党一致号召全国人民支持国民革命军进行北伐。
北伐的主要对象是三支受帝国主义支持的北洋军阀势力:直系吴佩孚,奉系张作霖,由直系分化出来、自成一派的孙传芳。在帝国主义指使下,这三支反革命力量联合了起来。
广东革命政府分析敌我力量对比和敌人内部矛盾情况,确定北伐战争战略方针是集中兵力、各个击破。先打吴佩孚,后打孙传芳,最后消灭张作霖。吴佩孚受到冯玉祥军队的牵制,处在南北受敌之中,湖南内部敌人正在发生分化。又因两湖地区工农革命力量极为雄厚,故把吴佩乎确定为北伐的第一个打击对象。
国民革命军从1926年7月开始北伐,在不到半年的时间里,北伐军由10万人增加到25万人。从珠江流域打到长江流域,所向披靡,先后消灭了吴佩孚、孙传芳军队的主力,重创了张作霖的军队,沉重地打击了北洋军阀的统治。——《广东印记》
国民革命军在广州东较场举行北伐誓师大会