南海神庙又称波罗庙,是古代中国劳动人民祭海的场所,也是唐代海上"丝绸之路"的始发港。它创建于隋开皇十四年(594年),是中国古代东南西北四大海神庙中唯一留存下来的建筑遗物。隋唐以来,历代皇帝都派员到庙中举行祭典,祈祷“海不扬波,风雨既济”。
韩愈于公元820年被贬潮州,途经广州时写下1000多字的《南海神广利王庙碑》,该碑现存于南海神庙内。这是广州海交史文物中现存年代最早的一方碑刻,碑文中首次出现“海事”一词,成为广州海路贸易历史的重要见证。此外,南海神庙还留下了不少珍贵的碑刻,有“南方碑林”的美称。它也是宋元时期的羊城八景之一,俗“扶胥浴日”。