廉泉公园是广东省廉政教育基地，位于连州巾峰山半山腰的大湾新村前。公园中央矗立着“德高望重”周敦颐、刘瞻、曾象乾（马象乾）三位连州先贤组合塑像。这三位先贤为人们留下了很多廉政故事。
“德高望重”塑像 （黄志超 摄）
两度为相无宅第
刘瞻，字几之，唐大中元年（847年）擢进士第，大中四年（850年）又登博学宏词科，二度任宰相。刘瞻少年而孤，家境贫寒，虽登第，但不钻营官场，初只在京任大理评事，所得薪水连一日三餐稀饭都不能保障，常到安国寺相识的和尚处蹭饭吃。咸通初年（860年），升为朝官。刘瑑为相时，举荐刘瞻任翰林学士。咸通十一年（870年），刘瞻任中书侍郎同中书门下平章事。八月，同昌公主病亡。懿宗痛悼不已，认为翰林医官用药无效，遂将太医韩宗绍等二十余人关进诏狱，还将他们宗族三百余人尽数逮捕。刘瞻召来谏官，要他们进谏，谏官迟疑无人敢言。于是，刘瞻亲自上疏并固执地争辩力谏，认为：“韩宗绍用尽他的医术不能奏效，情有可原。陛下偏爱公主，不顾责难，囚禁平民，将招来滥施暴力不明事理的谤议”。因而触怒懿宗，即日罢刘瞻相位，后贬为驩州司户参军。《资治通鉴》载：“瞻之贬也，人无贤愚，莫不痛惜。”
唐乾符元年（874年）五月，刘瞻复为中书侍郎同中书门下平章事。刘瞻由贬地将返长安，长安城的老百姓都自动凑钱请戏班载歌载舞地欢迎他。刘瞻听到这个消息，却改期改由他道悄悄入城。
刘瞻为人廉洁节约，所得俸禄除生活必需的，所剩余的均接济亲戚朋友中的穷困者，家里不留储备，也没有自己的住宅。刘瞻素来有高洁节操，翰林学士郑畋奉旨起草刘瞻罢相制辞曰：“安数亩之居，仍非已有；却四方之赂，惟畏人知。”
刘瞻官至宰相，刚正不阿、为人低调俭朴、为官清廉。历代连州人民都敬仰这位唐代先贤，在巾峰山麓建有刘瞻墓和专门祭祀刘瞻的垄院（后改名翠峰寺），后刘瞻墓和翠峰寺被毁。现在连州市政府东侧小山冈上，有一块建造于康熙六十一年（1722年），由广州府理瑶同知、兼管连阳三州县捕务、摄连州知州楼俨撰的《闻风兴祀重建唐贤刘相祠记》的石碑。
《闻风兴祀重建唐贤刘相祠记》碑（魏文石 摄）
廉泉之源誉清廉
周敦颐（1017—1073），字茂叔，号濂溪，道州营道（今湖南省道县）人。他曾任郴州桂阳县县令，政绩尤其显著，熙宁初，担任郴州知州，旋转任广东转运判官，提点刑狱，他以昭雪蒙冤、泽及万民为己任，巡视所管辖的地区不怕劳苦，即使是有瘴气和险峻遥远之地，也要视察到位。后因有病请求改任南康军的知军，把家安置在庐山的莲花峰下，屋前有条溪水，下游与湓江合渡，于是就借营道县老家所在的濂溪这个名称来称呼这条溪，所以世称“濂溪先生”。他是理学的奠基人，其人生态度和哲学观点，对中国社会的人文思想产生了深远的影响。
北宋时期，连州人民安居乐业，生活富裕，社会重教兴学，连州官学始于北宋咸平六年（1003年），较广州早90多年，所以几乎每次科举考试均有连州学子及第，而且一榜当中多达三四名连州人。整个北宋时期广东省共计有189名进士，而连州的进士46名，占四分之一，以致赢得“连州科第甲通省”的美誉。这些说明当时连州政治清明，历任知州为官清廉。
熙宁元年（1068年）冬，时任广东转运判官、提点刑狱的周敦颐巡视连州。工作之余，好友何延世尽地主之谊，邀请周敦颐登巾峰山顶欣赏连州美景。两人与随从一起沿石级登山。这是一条从广州北上至京城的古道，他们看到泉水清澈透明，沿着道旁潺潺流淌，喝之冰凉甘甜。他们在泉水边稍作休憩，俯视修葺一新的连州城，浮想联翩，周敦颐奋笔疾书写下“廉泉之源”四个大字，以表对这些廉吏的追思，更是对后来为官者的寄望。此外，连州大云洞至今还留有他的石刻，内容是“转运判官、尚书驾部员外郎周敦颐茂叔，尚书屯田郎中、知军州事何延世懋之，熙宁元年十二月十六日同游”。
连州大云洞周敦颐留下的石刻(刘佳荣 摄）
不畏权贵参张鲸
马象乾，本姓曾，字体良，号连城，连州城升俊坊人，明万历五年( 1577年)登进士，钦点翰林院庶吉士，随即典试山西，擢福建巡按御史，他为官公正廉明，颇有政绩，由南京学政升为河南道都察院佥都御史。万历年间，东厂掌权者太监张鲸，利用皇帝对他的信任，为非作歹，令很多忠诚办事的官员蒙冤入狱。朝中大臣敢怒而不敢言。马象乾大义凛然，一连上三道疏，将张鲸参倒伏法。马象乾以刚正不阿，嫉恶如仇，“直节劲气，百折不回”而彪炳史册。马象乾的《劾东厂太监张鲸疏》《拟正士风疏》和《奏论三相疏》，可以说是他作为一个文人“言官”风骨中的骨气旁白。参倒张鲸之后，马象乾辞官回归连州，恢复曾姓，闭门谢客，以编史书自娱达十年之久。明万历十二年(1584年)，他受知州时一新邀请编纂《连州志》。现存《连州志》有他的上述三篇疏文和《明万历十二年连州志序》及批语，以及五篇记文，对研究他的思想和连州的历史具有极大的价值。
康熙四十二年《连州志》收录马象乾《旧志序》
（作者：黄友建，连州市政协）
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