怀乡鸡原产自广东省茂名市所属的信宜市怀乡镇,因在1983年前信宜属湛江管辖,故怀乡鸡又被称为信宜鸡、湛江鸡。怀乡鸡为肉用鸡种,肌肉丰满、肥瘦适中、皮黄骨酥、肉香嫩滑,深受广大食客喜爱,具三黄鸡(黄羽、黄皮、黄爪)特征,1985年被列入《广东省家畜家禽品种志》,正式成为广东省名牌鸡品种。20世纪80年代后,因养殖业的发展,主产地遍及信宜。
怀乡鸡养殖基地
2009年12月,信宜怀乡鸡在广东(茂名)首届农博会上宣传推介,获得金奖。2010年,中国农产品区域公用品牌价值评估课题组评估“信宜怀乡鸡”品牌价值为39.38亿元人民币。2013年7月24日,原国家质检总局批准对“信宜怀乡鸡”实施地理标志产品保护。“信宜怀乡鸡”现已被国家工商行政管理总局核准注册为原产地证明商标。
信宜位于广东省西南部,地势东北高,西南低,是广东50个山区县(市)之一。因境内七成多是山地,故有“八山一水一分田”之说。信宜位于北回归线以南100多公里,地处低纬度,属南亚热带季风气候,但又有复杂多变的山区气候特点:夏热冬凉,四季可分。年平均气温22度,1月平均气温14度,7月平均气温28度,适宜热带及亚热带动植物生长,也是野生原鸡最佳适宜温度(年平均21至26度)范围之内。信宜一半以上的镇至今都有发现野生原鸡,1994年4月在池洞镇西村管理区的山上,捕获6只野生原鸡更被鉴定为原鸡新品种。
信宜养鸡历史悠久,在北界镇东村、新村坡西汉时期的古墓中曾发现有一件鸡首壶陪葬品。与广东珠三角地区一般笼养小母鸡不同,该地在山上多养去势的骟鸡,养鸡项(小母鸡)的少,故此地公鸡苗价格高于雌鸡苗,雌苗多需往外地销售。当地居民每逢节日选择肥美的大骟鸡作成白切鸡祭祀祖先,还有竞赛大骟鸡的习惯。
怀乡鸡分大、小两型。大型鸡体大、骨粗、脚高,小型鸡体小、骨细、脚矮 。单冠直立,喙呈黄褐色。公鸡羽色鲜艳,头颈羽毛金黄色,肩背羽毛深黄色,主翼羽和副主翼羽黑色或带黑点,尾羽黑色,有短尾羽和长尾羽两种。母鸡全身及主翼羽为黄色,复羽内则麻黑色,尾羽黑色,胫、趾呈黄色。成年信宜怀乡鸡体重:公1770克,母1720克。屠宰率:半净膛,公82.4%,母84.1%;全净膛,公73.8%,母72.9%。信宜怀乡鸡开产日龄150-180天,一般母鸡年产蛋约80个,蛋重43克,蛋壳呈浅褐色。怀乡鸡有耐粗饲、觅食性好、抗病力强等优点,适宜气温为0至35度,对环境的适应性极强。
怀乡三黄鸡原主产怀乡镇,目前已遍及全市24个镇。 2016-2018年怀乡镇怀乡鸡累计养殖量约2000万只,累计产量约17500吨,累计产值2.6亿元,其中2018年怀乡镇怀乡鸡养殖量约712万只,当年产量约6200吨,当年产值约9238万元。
资料来源:央视网、怀乡镇农业办公室统计数据资料
图片来源:潘凡星摄