马水桔

　　马水桔又称阳春甜桔，是广东省阳春市传统名产水果，至今有300多年种植史。马水桔以其形美、色艳、皮薄、化渣、少核、汁多及清甜芳香，清热润肺，利水去湿，深受国内外人士的喜爱，被称为广东四大名桔之一，名扬港澳市场，畅销中国及东南亚地区，是广东省无公害质量认证的岭南佳果之一。

　　阳江市圭岗镇高垌村是马水桔的主要产地，2011年，被农业部认定为“全国一村一品示范村”。高垌村与那垌村，三新村，都面村，山根村相邻，该村环境幽美，历史悠久，交通便利。

高垌河背村村貌（摄于2017年，阳春市地方史志办公室提供）

　　圭岗镇地处阳春市西北部，是一个“八山一水一分田”的典型山区镇。十年前，圭岗镇掀起种植柑桔的热潮，柑桔成为全镇的主导特色产业。2005至2008年，高垌村共有805户，家家户户种植马水桔。全村共种植马水桔500多亩，种植最多的一户达80多亩，坡地、农田、屋前屋后能种植的地方均种上了马水桔。2008年全村种植马水桔产值达700多万，户均年收入8.7万元。实现了“人均一亩果，一户一果园”的目标。圭岗镇因此成为“中国优质马水桔基地镇”、“广东省柑桔专业镇”。

马水桔基地（阳春市地方史志办公室提供）

马水桔基地（龙敏摄于2009年）

　　马水桔质地优良，主要分布在漠阳江畔的积层，半沙泥土层深至几米，土质粒细、松软，肥沃。加上独特的培植方法，就产出了名扬海内外的“马水桔”。1949年以前，马水桔是私人种植，面积不大。解放后，政府把发展马水桔摆在重要位置上，成立三个桔场，专人种植。如今，面积近千亩，每年产桔达三十万多斤以上。

　　马水桔是一种高产桔，不但果实饱满，七八个就有一斤，而且结果甚密，一棵桔苗下种后四年即可结果，六年以上的桔树，一年可收果实二、三百斤，最多收四、五百斤，连收二十年以上。

马水桔包装外销（植兰裕摄于2009年）

　　马水桔共有两个品种，一个品种是“十月桔”，在农历十月下旬成熟；一个品种是“年桔”，在农历十二月二十日前后成熟。每到年桔上市，正是春节前夕，家家户户都要买回十斤八斤，一是饭后品尝；二是用来拜年，用碟盛着七、八个桔子，供在正厅台上，示意“新年大吉”。阳春人在春节期间迎来送往的礼物中，也少不了马水桔，意思是互相祝愿“大吉利是”“如意吉祥”。