星子红葱

图1  星子红葱头（连州市科农局供图）

　　星子红葱是粤北山区连州的特色农作物, 2005年2月，获得广东省无公害农产品产地认定和国家无公害农产品产品认证。2006年11月，连州市被评为“中国红葱之乡”。2007年12月，星子红葱获批为国家地理标志产品。2007年，星子镇党委、政府制定了“星子红葱地方标准”， 2009年7月，星子红葱通过广东省质监局组织的连州市星子红葱农业标准化示范区的考核验收。

　　连州市星子镇地处星子盆地，中亚热带季风气候区，光热资源丰富，四季分明，气候温和，雨量充沛，年平均气温19.5℃，平均降雨量为1572.8毫米。风力小、日夜温差大，年平均气温日较差9.8℃，光、温、水自然条件能较好地满足红葱生长条件。土壤肥沃，富含有机质，土壤为紫色土，土层富含钾素，具有特有的适种性。保水性适中，适合红葱生长，特别是钾含量较其他土壤高，是红葱形成球茎的必须条件。星子红葱因其生长在独特的富含钾素砂质紫色土壤里，收获后葱头色泽鲜红，具有粒大饱满、表皮紫红、香辣味浓、营养丰富的特征。色泽：星子红葱表皮紫红，色泽鲜艳，极为独特；云南红葱、福建莆田、晋江等地也出产红葱，但其表皮色泽均为红中带黄，不及星子红葱色泽醒目。外观：星子红葱葱头呈蒜瓣状，横径≥1.5厘米，最大可达到2.5—3.0厘米；而其他品种的葱头一般是圆球状，个头较大；与云南红葱相比，星子红葱的个头显得比较小巧。状态：星子红葱因含水分少、含油量多，与其他品种的葱头相比，肉质组织更加紧密、鳞片更加厚实，质地更加硬朗。滋味：星子红葱口感爽脆、够香、够辣、够浓，香味尤其突出。在福建和台湾一带，民间的农副产品收购加工厂往往按照“葱香”对葱头进行归类，星子红葱的“香”被称之为浓香，云南红葱、福建红葱的“香”被列为“清香”，香味更淡的一般称为“水香”。

　　星子镇素有种植红葱的历史和传统。早在北宋初年，星子人李廷珙（官至刑部尚书、御史大夫上柱国）因“红葱辛辣、质嫩，具有除膻、提味、杀菌、醒神之功效”，便献星子红葱给宋太祖，帮助宋军克服瘴疠和水土不服的困扰，为宋军平定岭南立下汗马功劳。清乾隆年间，当地农民开始大量种植星子红葱进行贸易。当时星子是岭南通往中原古道上的一大驿站，水路可通达广州。20世纪初，有商贩将星子红葱由船运至广州，再辗转到港澳台、东南亚一带。

图2  生长中的星子红葱（连州市科农局供图）

　　近年来，随着交通条件的改善，特别是清连高速和二广高速建成通车以后，为星子红葱的发展提供了巨大的推力，星子红葱的生产也从以前的卖红葱头逐渐改变为卖鲜葱为主。一年中除7、8月外，其他月份均适合星子红葱的生长，一年中售卖的红葱苗可以达到三造，一般葱苗单产约5000公斤（三造合计），亩产值可达2-3万元，按照当前的市场价格计算，产值达3亿多元。葱头约12000吨，主要产于东红等村委会的留种和其他村委会。

　　在政府的大力扶持引导下，星子红葱逐渐成为星子镇的“拳头”农产品，种植面积逐年扩大，每年种植面积约2万亩，产品远销珠三角、省内外、港、澳、台等地，红葱生产已经成为星子镇农业支柱产业。