鮀莲街道位于汕头市西部，地处汕头、揭阳、潮州三市交界处，管辖范围东起汕头交警支队汽车考场，南至牛田洋，北靠桑浦山，西接揭阳市地都镇，总面积43平方公里，其中鱼池面积624.6公顷，海滩涂面积714.7公顷。2005年5月被评为省科技创新专业镇。
鮀莲街道属平原地带，土壤肥沃，水系发达，农业排灌十分便利，历史上农业生产多以种植水稻和养殖“四大家鱼”为主。1966年，当地群众响应政府号召，在榕江口浅海滩进行围海造田，开辟牛田洋围垦区种植水稻。20世纪80年代以后，由于牛田洋围垦区地势低下，汛期常受水浸，而且由于靠近榕江，逐渐被咸水渗透侵浸，已不适于种植水稻。90年代初，牛田洋围垦区逐步开挖成塭池，引咸水发展虾蟹养殖，部分农民也利用榕江近岸海滩涂养殖红肉和蚝，从而转变了农业生产格局。1997年，进一步调整产业布局，改造低洼田6650亩，并疏通排灌渠系，引榕江水发展虾蟹养殖业。
牛田洋范围内98%的产业为农业，其中70%面积以水产业为主，多年来立足走现代农业生态经济发展路子，重点发展水产养殖、禽畜饲养加工、花木果蔬种植三大产业，创建了大顺、龙胜等一批水产龙头企业、水产养殖基地、无公害果蔬生产基地及农产品加工出口基地。
图1 牛田洋风光
图2 水产龙头企业：汕头市大顺实业有限公司
牛田洋70％的面积属湿地，生物资源丰富，其中有湿地植物268种，属国家Ⅰ级保护植物2种，Ⅱ级保护植物9种。牛田洋湿地是中国三大候鸟迁徙目的地之一，每年在保护区内栖息的候鸟水鸟达到5万只以上，高峰期达到10万只以上。地域特色农产品资源有牛田洋青蟹、牛田洋青蚝。
图3 特色水产品：牛田洋青蟹
牛田洋产业功能区划调整优化初具成果，其中水产行业初步形成从科研——养殖——饲料——流通——加工——出口的相对完整的产业链，产业的集群效应初步显现；牛田洋4万亩连片水产基地的水产加工产值近1亿美元，龙胜等骨干企业的加工出口能力排在省内前列；“牛田洋青蟹”“天港番石榴”“玉清牌芥菜”等特色农产品成为牛田洋片区对外招商引资的绿色名片。
科技力量已经成为牛田洋农业产业化发展模式的核心主导，与中国海洋大学、汕头大学、汕头水产研究所、汕头果树研究中心、江苏东南食品大学建立产学研联盟，同时创建“牛田洋水产研究中心”，作为与科研院校、机构开展产学研合作的硬件平台；《南美白对虾淡化养殖技术》《牛田洋围垦区青蟹养殖大面积推广技术》等技术列入国家级星火计划项目；有国家和省级认证的无公害农产品产地8个、无公害农产品7个、注册商标2个、农业（渔业）龙头企业6家、产业园区2个。
牛田洋片区的发展形成一定的示范带动效应，南美白对虾的淡化技术带动国内沿海地区白对虾产业规模化大生产和推广；牛田洋水产养殖基地带动地都、河溪、西胪、三屿围周边养殖区的开发，形成联结三市约10多万亩的榕江出海口养殖区域；以发展特色水产养殖为主导的牛田洋，成为西区城市化过渡期的“农业工厂”，是农村片区农民增收致富的重要途径；牛田洋水产养殖业的存在和发展减缓了城郊地区环境退化速度。
图4 特色水产品：南美白对虾
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